La ville de Nîmes est pendant des siècles circonscrite dans le périmètre de l'"Ecusson". Il y a un mur d'enceinte, avec ses portes (il y en eu 9), qui protège les habitants, les Arènes, la Maison Carrée et la Tour magne, sentinelles antiques, la cathédrale au centre, et un entrelacs de ruelles qui, d'après les récits des voyageurs, étaient sombres et malpropres, et cela jusqu'au début du 20ème siècle. Nos voyageurs des 16ème et 18ème siècles logent dans des auberges "intra muros", mais toutes situées à proximité des Arènes, puis, plus tard, vers la porte de la Couronne, porte d'entrée des marchands et des voyageurs de commerce.